Постоянный спутник

Не приходится удивляться, что страх — постоянный спутник жителя Нью-Йорка. Как-то раз знакомая супружеская пара отвозила меня на своей машине в гостиницу. Было близко к полуночи. Неподалеку от гостиницы я попросил их высадить меня, не хотел их задерживать: из — за дорожных знаков нам на машине пришлось бы еще долго крутиться на подступах к гостинице, а я прошел бы по прямой всего метров двести. В какой ужас они пришли, когда я высказал это предложение! «Ночью пешком?! Одному на улице?! — запричитали они. — Да вы знаете, как это у нас опасно?» Так они и довезли меня до самого подъезда, сдав с рук на руки ночному швейцару.

При таком положении стоит ли удивляться, взяв в руки изданное в Нью-Йорке пособие под названием: «Справочник для приезжающих: как им уцелеть в Нью-Йорке». В нем, в частности, говорится: «Преступность в Нью — Йорке шокирующе высока… Не выходите на улицу после шести часов вечера. Даже в центре Манхэттена все больше грабят и убивают с наступлением сумерек. Не передвигайтесь по улицам пешком. Избегайте общественного транспорта, особенно метро».

Стоп! В самом деле без упоминания о метро не может быть представления о Нью-Йорке. Ежедневно им пользуется более трех миллионов человек. Ему уже около 80 лет. Именно такой почтенный возраст сразу ощущается, когда спускаешься в эту подземку. Так она обветшала. О ее бедственном состоянии много говорят и пишут, но все без толку. Причина та же: у города нет денег на ее содержание, за последние десять лет власти не смогли найти средств ни на что, кроме аварийных ремонтов, и были вынуждены закрыть несколько станций из-за их непригодного состояния. А продолжающие действовать — вечно грязные, замусоренные, заплеванные, их стены разрисованы во все цвета радуги и расписаны каракулями местными хулиганами, которые легко делают это с помощью распыляющихся красок, бороться с ними полиция не в состоянии. Отслужившие свой век неопрятные поезда в часы пик переполнены и тоже, кстати, дико размалеваны. Они часто ломаются, опаздывают. Ежедневно на линии застревают около 140 поездов.