Продуктовая лавочка

Есть в цептре Нью-Йорка, «на Лексипгтоп-авенЮ, небольшая продуктовая лавочка, в которой сидит ее хозяйка Линда Деме, миловидная, средних лет женщина. Воспользовавшись отсутствием покупателей, она взялась за петицию на имя местного полицейского начальника капитана Джона Мёрфи. Дело было в том, что единственный полицейский на несколько близлежащих кварталов недавно был переведен в другое место, которое считается более опасным. Линда и другие перепугались не па шутку, и ей было поручено набросать текст петиции, под которым потом подписались бы ее соседи.

За этпхМ умственным занятием ее и застал прилично одетый посетитель. Он подошел к Линде и сказал: «Пожалуйста, будьте благоразумны и выдайте мне все, что у вас лежит в кассе». Он протянул левую руку, правая была в кармапе.

Линда не раз представляла себе, как грабитель явится и к пей, как он испугает ее грубым окриком. Но у этого мужчины голос был тихий, хорошие манеры, вот только правую руку он угрожающе держал в кармане.

— Я вижу, что у вас есть оружие, — сказала ему Линда, пытаясь оставаться спокойной хотя бы внешне и опустошая перед ним свою кассу. В ней было всего тридцать долларов, с которыми незнакомец благополучно удалился.

На такое ограбление бесполезно жаловаться в полицию. Ради столь незначительной суммы она расследование начинать не будет, так как завалена более серьезными делами. Но для Линды и ее соседей по району и столь «мелкие» происшествия отравляют всю жизнь. Газета «Нью-Йорк тайме» свидетельствует: «Сотни запуганных владельцев магазинов готового платья и художественных галерей на Мэди — еон-авевго или же продуктовых магазинов на Третьей авеню живут в постоянном страхе перед ограблением, опасаются его и днем п ночью. Раньше они могли беспокоиться по поводу весьма обычного мелкого воровства в торговых заведениях, сегодня же их пугает возможная вероятность вооруженного ограбления. Этот страх стал в их бизнесе таким же непременным компонентом, как стремление сбыть свой товар и обойти конкурента. Поэтому все больше торговцев, пе полагаясь на защиту со стороны полиции, вооружаются, приобретают ружья и пистолеты, устраивают сигнальпые системы и ставят хитроумные замки, сами нанимают охранников, заводят сторожевых собак, налаживают специальную, работающую по тревоге связь между несколькими соседними торговыми точками».